La cave est la pièce où on s’attend à avoir un peu d’humidité. Quand apparaît le salpêtre, il faut savoir bien le reconnaître, car il peut amener de sérieuses conséquences, que ce soit pour votre habitation ou votre santé. Quand vous avez la certitude qu’il s’agit bien de ce problème, il faut réagir et le traiter rapidement. Il existe plusieurs manières d’éliminer le salpêtre, mais traiter les causes de son apparition est le meilleur moyen de vous en débarrasser.
C’est quoi le salpêtre et comment le reconnaître ?
Le nitrate de potassium, le sel de pierre, le salpêtre est nommé de plusieurs façons. Au départ, il y a de l’eau et ses sels minéraux, provenant le plus souvent des nappes phréatiques souterraines, qui se mélangent avec des bactéries et de l’ammoniaque. C’est pour cela que l’on retrouve naturellement le salpêtre près des étables, des fosses septiques endommagées, ou encore dans les régions à sol riche en nitrates. Ce mélange va traverser par capillarité les surfaces poreuses comme la pierre, les parpaings, la terre battue. Il va alors ressortir au niveau du sol ou des bas de mur de la cave. Si le pourcentage d’humidité ambiante est trop élevé dans la pièce sur de longues périodes, l’eau va s’évaporer en laissant le salpêtre sur la surface. Celui-ci va alors coloniser de plus en plus d’espace tout doucement.
Ce sont des dépôts blancs sous forme de cristaux qui apparaissent dans des endroits humides, comme la cave. Il ne faut pas le confondre avec les moisissures qui ont souvent beaucoup plus de couleurs qui vont du blanc au noir, en passant par toutes les teintes de marron. Elles sont aussi reconnaissables par leur odeur, beaucoup plus prononcée. Le salpêtre ne sera pas sensible aux saisons, il sera présent toute l’année. On le trouve le plus souvent dans des habitations anciennes sur les bas de murs. Les constructions plus récentes ont des joints d’étanchéité en bas des murs qui évitent ce problème, sauf en cas de malfaçon.
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Comment traiter le salpêtre ?
La manière de traiter le salpêtre va dépendre de la manière dont l’humidité arrive dans votre cave. Il peut y avoir divers raisons comme des infiltrations d’eau en raison d’un dysfonctionnement du système d’évacuation des eaux usées ou des gouttières. Il peut aussi s’agir d’une mauvaise ventilation, mais encore de remontées capillaires appelées aussi humidité ascensionnelle.
C’est la manière dont arrive l’eau dans votre cave qui permettra de trouver les solutions. Si vous ne savez pas vraiment quelle est la cause de l’humidité dans votre cave, il faut avant tout demander un diagnostic à un professionnel, cela vous coûtera entre 250 et 1 000€, suivant la région et la complexité du problème. L’avis du professionnel vous permettra de traiter efficacement l’humidité et donc de faire disparaître le salpêtre.
En cas d’aération insuffisante
Si votre cave est mal ventilée, il faut investir dans un système de ventilation, c’est le choix idéal. En supprimant l’humidité, vous supprimerez aussi le salpêtre. Dans un premier temps, il vous faudra nettoyer le salpêtre convenablement, avec une brosse dure pour décrocher tous les cristaux. Puis vous passez de l’eau savonneuse pour éliminer le reste des bactéries. Choisissez le savon le plus efficace, c’est-à-dire le savon de Marseille. Le système de ventilation fera le reste. Cela vous reviendra entre 1200 et 5000€ selon le volume à traiter. Le professionnel vous proposera le système le mieux adapté à votre cave.
Si l’humidité provient d’un dysfonctionnement
Il faut en priorité réparer la fuite du système d’évacuation en faisant analyser votre réseau par un professionnel qualifié. Puis il faut éliminer l’eau de la cave le plus rapidement possible. Que ce soit un problème d’eaux usées ou de gouttière, il semble important de bien aérer votre cave. N’hésitez pas à louer un déshumidificateur pour quelques semaines si les aérations ne sont pas suffisantes. Il faut que votre cave retrouve un taux d’humidité convenable avant que tout le salpêtre n’évolue plus. Puis vous pourrez le nettoyer alors comme précédemment et passer sur vos murs un produit anti-salpêtre pendant quelques temps. Celui-ci neutralise les sels du salpêtre. Ce produit, suivant le résultat escompté et la surface à traiter, vaut entre 40 et 200€.
En cas d’humidité ascensionnelle
L’eau remonte en passant de pierre en pierre par capillarité. Elle provient des nappes souterraines. Vous ne pourrez pas vous passer d’un professionnel. C’est un traitement minutieux fait avec des produits très forts, des outils adaptés, et il faut être très vigilant et surtout être spécialiste. L’entreprise se charge de tout préparer car il faut travailler sur un mur ou des surfaces très propres. L’expert peut vous proposer, suivant le problème, un drainage, un cuvelage, des saignées dans les murs. Il peut s’agir également d’injecter des isolants directement dans les murs ou préconiser un assèchement. Le coût moyen de ce traitement oscille entre 25 et 250€ le m² traité.
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Quelles sont les conséquences du salpêtre ?
Quand il sèche, Le salpêtre maintient l’humidité au niveau du mur ou du sol. Cela a pour conséquence que le parpaing et la pierre vont s’effriter petit à petit. De plus, il s’attaque au bois qu’il assombrit et dégrade. Il est sensible sur toutes les matières poreuses qui se fragilisent. Les bouteilles de vin, par exemple, vont pourrir par le bouchon. Les objets et les meubles conservés à la cave vont être détériorés. Du fait du taux d’humidité élevé, les moisissures peuvent aussi faire leur apparition. De plus la pression hydrostatique peut avoir un impact sur la structure même du bâtiment. Le salpêtre peut ainsi fragiliser toutes les fondations de la maison.
Si le salpêtre débute dans votre cave, il peut coloniser le reste de votre habitation. Il passe de parpaings en parpaings et remonte tout doucement vers les pièces habitées. S’il arrive dans une pièce un peu humide ou non aérée, il va s’installer derrière les meubles, ou dans des joints, sous un parquet. Les conséquences sont nombreuses. Les revêtements de mur et de sol peuvent être endommagés, par décollement. Les boiseries, les meubles vont être attaqués et pourrir. En cas de d’infection des cloisons intérieures, c’est l’ensemble du réseau électrique qui peut être atteint et devenir dangereux. Ainsi, en cas de doute, il est vraiment nécessaire de faire appel à un professionnel.
Le salpêtre est-il dangereux pour la santé ?
Le salpêtre est dangereux pour votre santé et celle de votre cercle familial. En lui-même, et en petites quantités, ce n’est pas un produit très nocif car c’est un simple nitrate. Il n’est pas très agréable au toucher, néanmoins il faut bien se laver les mains après un contact. Il donne l’impression de saletés en raison de ses cristaux qui s’agglutinent et tombent au sol. Il peut permettre à des bactéries de remonter dans votre cave et ainsi de favoriser l’arrivée de moisissures nocives. Le fait qu’il augmente l’humidité d’une pièce est vraiment préjudiciable pour votre vie de tous les jours.
Mais en grandes quantités avec une humidité très élevée, et surtout sur le long terme, il peut avoir des conséquences très graves. Il peut engendrer dans les premiers temps des allergies, des problèmes respiratoires surtout chez les jeunes enfants et les personnes fragiles. Mais des désordres plus graves comme des soucis cardiaques, des dysfonctionnements thyroïdiens, des anémies, peuvent apparaître. Les animaux domestiques peuvent en ingérer et se rendre malades. Il est donc important de remédier au salpêtre très rapidement.
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